Tahukah Anda - Gajah Diciptakan Tak Bisa Melompat

GAJAH merupakan salah satu binatang yang mempunyai banyak keunikan. Dengan tubuh superbesar, berat dengan suara nyaring, gajah mempunyai banyak kelebihan yang tidak dimiliki hewan lain. Namun ada satu keunikan binatang berbelalai ini, yakni gajah merupakan satu-satunya hewan mamalia yang ternyata sama sekali tidak bisa melompat. Maklum berat badan gajah dewasa bisa mencapai 5.400 kg. Saat lahir saja, bayi gajah memiliki berat sekitar 120 kg dengan tinggi 90 cm, yang merupakna bayi mammalia terbesar di dunia.

Konon, jika saja seekor gajah dapat melompat, getarannya bisa terdengar hingga 32 km jauhnya melalui tanah. Gajah memang diciptakan Tuhan, untuk tidak bisa melompat. Selain karena badan yang superberat, ketidakmampuan gajah melompat disebabkan struktur tulang kakinya. Baik telapak maupun pergelangan kakinya tidak memiliki kelenturan seperti yang dimiliki mamalia lainnya yang bisa melompat. Gajah harus menempatkan satu kaki di tanah jika ingin duduk. Itulah sebabnya gerakan gajah terlihat lucu saat berjalan. Mempunyai tubuh besar tetapi lamban gerakannya jika berjalan. (*)

Dikutip dari INILAHKORAN, 21 Mei 2012

Tahukah Anda - Lebih Dulu Mana Ayam atau Telur?

PERTANYAAN ini sering diajukan sebagai bahan candaan. Biasanya, kita akan memilih yang lebih dulu diucapkan. Namun ada jawaban ilmiah untuk menjelaskan mana yang lebih dulu seperti disampaikan peneliti asal Inggris, Colin Freeman dari University of Sheffield.

Dia meneliti protein pada cangkang telur yang disebut ovocledidin-17. Dengan menggunakan superkomputer bernama HECToR, Colin dan tim berhasil melakukan simulasi biomineralisasi yaitu proses pembentukan mineral atau organ solid di dalam makhluk hidup, seperti dijelaskan pada tulisan ilmiahnya, Structural Control of Crystal Nuclei by an Eggshell Protein.

Dari situ diketahui bahwa ovocledidin-17 ternyata ditemukan pada sel ovarium ayam. Walapun bukan tujuan utama dari riset, hal ini memberi jawaban atas pertanyaan ‘Lebih dulu mana atau telur?’ Dan jawabannya adalah ayam, dengan alasan telur membutuhkan protein ovocledidin-17 yang terdapat dalam ovarium ayam, agar telur terbentuk. (*)

Dikutip dari INILAHKORAN, 19 Mei 2012

Tahukah Anda - Mata Tak Pernah Tumbuh Besar

MATA merupakan organ tubuh yang teramat vital. Indera penglihatan ini pun mempunyai banyak keistimewaan dan keunikan. Lensa mata kita bergerak lebih cepat daripada lensa kamera manapun di dunia ini.

Di belakang pupil mata terdapat sebuah lensa alami yang berfungsi memfokuskan pandangan pada objek. Setiap kali kita memandang suatu objek, lensa di mata segera mengubah fokus tanpa disadari. Bandingkan dengan lensa kamera yang mengambil beberapa detik untuk jarak dan fokus yang berbeda antara satu sama lain.

Mata juga bisa berkedip sekitar 15.000 kali setiap hari. Berkedip merupakan fungsi mata yang semi disengaja, ini berarti bahwa berkedip tidak hanya dilakukan secara otomatis, tetapi orang juga dapat memaksa untuk berkedip bila diperlukan. Berkedip adalah fungsi yang sangat penting karena membantu menghilangkan kotoran pada permukaan mata.

Fungsi mata sendiri akan berkembang secara sempurna pada usia 7 tahun. Pada usia ini, fungsi mata telah berkembang sempurna dan secara fisiologis telah mirip dengan mata orang dewasa. Namun ukuran mata tidak pernah bertambah sejak manusia lahir hingga tua renta. Mata tidak pernah tumbuh besar sejak kita lahir.

Namun kemampuan mata ada batasnya. Setiap manusia dipastikan akan membutuhkan kaca mata saat tua, antara usia 43-50 tahun. Hal ini karena lensa mata secara bertahap kehilangan kemampuan untuk fokus seiring bertambahnya usia. (*)

Dikutip dari INILAHKORAN, 19 Mei 2012

Tahukah Anda - Sosok Wanita di Balik Lidah Api Tugu Monas

TUGU Monumen Nasional (Monas) pasti sudah tidak asing lagi, khususnya bagi warga Jakarta Satu bagian dari tugu ini yang menjadi pusat perhatian yakni lidah api atau obor di atasnya yang merupakan simbol perjuangan rakyat Indonesia.

Namun tahukah Anda, di balik nyala obor api yang terbuat dari perunggu seberat 14,5 ton dan dilapisi 38 kg emas tersebut, terdapat sosok misterius seorang wanita. Di puncak monas dengan ketinggian 132 meter tersebut, relief sosok perempuan sedang duduk simpuh. Sosok wanita ini tepat menghadap ke Istana Presiden di Jalan Medan Merdeka Barat.

Relief seorang perempuan pada lidah api tersebut bukan gambar abstrak semata. Patung bersosok perempuan itu hanya bisa dilihat dari jarak tertentu dan sudut tertentu pula, yakni dari Istana Presiden. Apa tujuan pembuatan lidah api dengan sosok perempuan tersebut? tiada orang yang tahu persis. Beberapa orang beranggapan sosok itu dibuat karena Presiden Soekarno sangat menghormati perempuan. Atau sengaja dibuat agar setiap Presiden Indonesia bisa melihat sang Ratu atau Puteri atau Dewi ini. Atau agar setiap Presiden merasa diawasi oleh sosok wanita itu layaknya ibu kita, Ibu Negeri, Ibu Pertiwi. Anda tak percaya, silakan membuktikannya. Saat berada dekat Istana Presiden, coba alihkan pandangan ke arah monas. (*)

Dikutip dari INILAHKORAN, 16 Mei 2012

Tahukah Anda - Katak Bisa Hidup Terkubur Bertahun-tahun

KATAK mempunyai kemampuan luar biasa dalam bertahan hidup. Selain bisa hidup di dua alam, salah satu jenis katak yakni katak bawah tanah ternyata bisa hidup bertahun-tahun dalam keadaan terkubur tanah tanpa makanan dan air. Menurut para ilmuwan, rahasia dari tidur panjang katak asal Meksiko ini adalah pada suatu sel bernama mitokondria. Lewat sebuah proses mitochondrial coupling, hewan luar biasa tersebut dapat memaksimalkan energi yang mereka punya untuk bertahan hidup dengan jalan meningkatkan jumlah total energi yang didapat per satu unit energi yang dikonsumsi. Dengan begitu, katak tersebut tidak akan pernah kehabisan energi.

Dengan kemampuan tersebut, program konservasi global bernama EDGE of Existence mengklasifikasikan amfibi dengan nama latin Cyclorana alboguttata ini sebagai hewan evolusioner dunia. Pasalnya, hewan ini hampir tidak memiliki hubungan kemiripan genetik dengan makhluk hidup apa pun di dunia. Temuan ini mungkin bisa diaplikasikan dalam dunia kesehatan manusia. Penemuan ini berpotensi mengobati sejumlah penyakit yang berhubungan dengan energi seperti obesitas.

Beberapa jenis katak juga memiliki keunikan yang cukup menakjubkan. Seperti katak transparan. Hyalinobatrachium pellucidum ini juga disebut sebagai katak kaca atau kristal karena dagingnya yang transparan. Jenis ini tidak baru, tapi yang pasti terancam punah, sehingga temuan ini menggembirakan bagi lingkungan. Ada juga kata ungu. The purple frog ini merupakan katak dari India yang hidup di lubang-lubang tanah, Katak ini memakan serangga yang ada bawah tanah dan biasanya musim kawin terjadi saat musim hujan. (*)

Dikutip dari INILAHKORAN, 15 Mei 2012

Tahukah Anda - Empat Raja dalam Kartu Remi

PERMAINAN kartu remi begitu populer di dunia, termasuk di Indonesia. Permainan ini bisa dimainkan semua kalangan usia. Dalam permainan ini nilai tertinggi dipegang kartu berlambang raja, yakni kartu sekop, keriting, hati, dan wajik. Namun tahukah Anda, siapa empat raja yang menjadi karakter pada kartu remi tersebut.

Sejarah memang tidak mencatat siapa sebenarnya sosok Jack, Queen, dan King pada kartu modern. Namun tokoh pada kartu-kartu sebelumnya terus berganti dari waktu ke waktu. Pada kartu tua dari Italia dan Spanyol, keempat kartu King-nya menggambarkan para raja dari kerajaan besar dunia Abad Pertengahan. Lalu ketika Raja Henry III dari Prancis naik takhta, kostum para bangsawan pada kartu berubah mengikuti mode zaman itu. Raja-raja yang diabadikan dalam kartu tersebut, yakni Raja Daud untuk sekop, Alexander Agung untuk raja keriting, Charlemagne sebagai raja hati, dan Julius Caesar untuk raja wajik.

Raja Daud ialah nabi sekaligus raja Bani Israel. Daudlah yang berhasil membunuh Jalut, sehingga dipuji sebagai pahlawan. Setelah Raja Thalut meninggal, Daud menggantikannya sebagai raja. Alexander (yang) Agung adalah seorang penakluk asal Makedonia. Charlemagne atau Karel yang Agung adalah raja kaum Frank dan Lombard. Julius Caesar adalah pemimpin militer dan politikus Romawi yang kekuasaannya masih terlihat hingga kini.

Selain karakter yang dibuat tidak sembarangan, keunikan lain dalam kartu remi ini, yakni jumlahnya. Satu pak kartu terdiri atas 52 kartu, sama dengan jumlah minggu dalam satu tahun. Dua warna, merah dan hitam, mewakili siang dan malam. Empat jenis kartu, mewakili empat musim dalam satu tahun. Sebanyak 13 kartu per jenis mewakili 13 perubahan fase bulan dalam satu tahun. Dan jika kita menjumlahkan seluruh kartu seperti 1 + 2 + 3... + 13 (jack = 11, queen =12, king = 13) dan mengalikannya dengan 4 karena empat jenis, maka jumlahnya adalah 365, atau sama dengan jumlah hari dalam satu tahun. (*)

Dikutip dari INILAHKORAN, 14 Mei 2012

Tahukah Anda - Tiap Orang Punya Bentuk Lidah Berbeda

DALAM penyelidikan suatu kasus kejahatan, polisi biasanya melakukan identifikasi melalui sidik jari. Karena dipastikan tidak ada satu orang pun di dunia ini yang memiliki sidik jari dengan pola sama. Namun sebenarnya ada satu lagi organ tubuh yang pasti berbeda setiap orang, yakni lidah. Selain sidik jari, lidah kita juga mempunyai pattern unik yang tidak dimiliki orang lain. Jadi, cetakan atau bentuk lidah kita tidak akan sama dengan siapapun.

Selain dipastikan berbeda, lidah adalah organ yang unik. Dalam lidah terdapat bentuk geometrik yang berisikan informasi dan juga tekstur unik yang sangat berguna dalam proses identifikasi orang, sama seperti yang didapat dalam sidik jari. Jadi selain menggunakan sidik jari, identifikasi lidah bisa menjadi alternatif bagi pengungkapan identitas seseorang.

Otot lidah juga merupakan otot yang paling kuat yang dimiliki tubuh kita. Otot lidah merupakan otot yang terdiri dari 16 otot-otot penyusun lain. Berdasarkan kinerja kelompok-kelompok otot dan ukuran yang terbilang kecil, serta banyaknya pekerjaan, membuat otot lidah merupakan otot terkuat dalam hal fleksibilitas. Kombinasi elastisitasnya memberi kita kemampuan berbicara, makan, dan mencium. (*)

Dikutip dari INILAHKORAN, 9 Mei 2012