APA julukan negara Amerika Serikat? Semua orang sepertinya sudah tahu. Ya, Uncle Sam atau Paman Sam, dalam bahasa Indonesia. Namun tahukan Anda, siapa sebenarnya Uncle Sam hingga dijadikan ikon United States (US) of America? Nama asli Uncle Sam adalah Samuel Wilson yang lahir di Arlington pada 13 September 1766. Pada usia 14 tahun, dia menjadi sukarelawan pejuang bagi negaranya, dan setelah dewasa membuka usaha kemasan daging di New York. Dialah yang menyuplai bertong-tong daging bagi tentara AS dalam perang pada 1812.
Pada tahun itu, jumlah barang untuk tentara dibeli di Troy, New York, oleh Elbert Anderson, seorang kontraktor pemerintah. Barang-barang tersebut diperiksa oleh dua bersaudara, yakni Ebenezer dan Samuel Wilson yang sering dipanggil Uncle Sam. Saat itu, setiap paket ditandai inisial EA-US (Engineering Aid-United States). Pada saat dimintai arti inisial ini, pekerja yang bercanda menjawab bahwa EA adalah Elbert Anderson dan US adalah Uncle Sam yang seharusnya adalah United States. Hal itu menjadi populer di kalangan para pekerja, tentara, dan orang-orang hingga akhirnya menjuluki pemerintah Amerika Serikat sebagai Uncle Sam.
Kisah tersebut akhirnya ditulis dalam sebuah koran. Pada 1860-an dan 1870-an, kartunis politis Thomas Nast mulai memopulerkan gambar Paman Sam. Nast mengembangkan gambar tersebut dengan memberikan Paman Sam janggut putih dan pakaian yang bermotifkan bintang dan garis. Pada September 1961, Kongres AS mengakui Samuel Wilson sebagai cikal bakal simbol nasional Amerika. (*)
DI beberapa dekade tahun belakangan ini, Buah Naga mendapat cukup banyak sorotan dari berbagai kalangan. Sebab dari buahnya saja yang jarang sekali dibudidayakan dan dikembangkan, kini dapat dengan mudah ditemukan. Mungkin dahulu stok Buah Naga jarang dan harganya masih selangit.
Buah Naga tumbuh dari tanaman yang mirip dengan kaktus. Buah ini dapat dimakan segar atau bisa pula dikeringkan.
Tahukah Anda, di balik bentuk buah naga yang merah merona dengan beberapa kuncup yang kurang menarik, ternyata banyak khasiatnya untuk obat tradisional. Ada beberapa khasiat dan manfaat Buah Naga yang juga dikenal sebagai Buah Pitaya itu.
Di antaranya, Buah Naga merupakan sumber antioksidan yang baik, membantu menetralkan zat-zat beracun, membantu melawan batuk dan asma, dan meningkatkan penglihatan dan menghindari hipertensi.
Itulah tadi beberapa manfaat yang dapat diambil dari khasiat Buah Naga untuk kesehatan. Meski bentuknya memang tidak menarik, buah ini rupanya memiliki banyak khasiat yang bisa membuat tubuh menjadi sehat. (*)
SEBUAH studi menunjukkan, mendengarkan lagu dapat memberikan efek pada beberapa bagian otak, yang bertanggung jawab terkait memori dan pengelihatan. “Sebagai contoh, sebuah penelitian terbaru di Kanada menunjukkan bahwa ada hubungan kausal antara musik dan bagian inti dari otak yang bereaksi terhadap rangsangan (makanan, cahaya, seks),” kata Dr Victoria Williamson, dosen psikologi dari Goldsmith College London. Berikut manfaat kesehatan yang bisa dirasakan dengan mendengarkan musik, antaralain, meningkatkan suasana hati, fokus, tingkatkan daya tahan tubuh, demi kesehatan mental, dan meredakan stress. (*)
APA buku paling tebal di dunia? Mungkin selama ini yang Anda kenal adalah buku pintar semacam Encyclopedia Britannica. Tapi rekornya telah terpecahkan dengan diterbitkannya buku Wikipedia setebal 5.000 halaman. Ketebalan buku Wikipedia ini setinggi lutut orang dewasa, atau sama dengan 952 volume Encyclopedia Britannica. Kebanyakan dari kita biasanya malas membaca buku yang tebalnya lebih dari 100 halaman, apalagi kalau tidak ada gambarnya. Lalu bagaimana jika membaca buku setebal 5.000 halaman?
Inilah buku yang dibuat seorang pemuda 22 tahun, Rob Matthews, mahasiswa jurusan desain. Tentu saja tidak semua artikel dari situs Wikipedia dimasukkan ke dalam buku ini. Dia hanya memilih sebanyak 437 artikel dari total 3 juta artikel yang ada di Wikipedia versi bahasa Inggris. Namun ternyata Rob hanya mencetak 0,01% dari seluruh isi Wikipedia. Tujuannya agar orang yang ingin membaca Wikipedia secara offline dapat membeli buku ini.
Dengan demikian, bisa dihitung berapa halaman yang diperlukan untuk membukukan seluruh artikel di Wikipedia. Caranya gampang: 1 buku 5.000 halaman setinggi 47,5 cm berisi 0,01%, jadi kalau seluruh isi Wikipedia membutuhkan 10.000 buah buku yang seperti itu! Praktis saat ini Wikipedia bisa dibilang sebagai sumber ilmu pengetahuan terlengkap di dunia maya. (*)
MENGINGAT sesuatu menjadi kegiatan yang cukup sulit karena memori manusia sangat terbatas. Terkadang untuk mengingat sesuatu seseorang melakukan tindakan unik. Namun tahukah Anda melirik ke kanan akan membuat ingatan kita lebih tajam. Hubungan antara lirikan mata dengan daya ingat dibuktikan dalam sebuah penelitian di Montclair State University, Amerika Serikat. Prof Ruth Propper yang memimpin penelitian itu melibatkan sejumlah mahasiswanya sebagai partisipan dalam eksperimen kecilnya.
Penelitian tersebut menghasilkan fakta, mahasiswa yang melirik ke arah kanan mampu mengingat-ingat suatu tempat dengan lebih baik. Ketika diminta menemukan lokasi suatu tempat di peta, partisipan dalam kelompok ini bisa melakukannya 25% lebih cepat. Menurut Prof Propper, fenomena ini disebut cross-wired, yakni meningkatnya aktivitas salah satu sisi otak ketika bagian tubuh pada sisi yang berlawanan sedang digunakan. Dalam hal ini, gerakan mata ke kanan berhubungan dengan aktivitas otak di bagian kiri. Otak di bagian kiri selama ini dikenal sebagai pusat pengaturan bahasa dan percakapan. Karena itu jika bagian ini sedang lebih aktif, maka seseorang akan lebih mudah mengingat ucapan maupun hal-hal lain yang melibatkan kemampuan berbahasa, termasuk membaca tulisan. (*)
APA jadinya jika tubuh kita tidak memiliki tulang. Tubuh kita mungkin akan seperti seonggok daging tanpa bentuk. Karena itulah, tulang menjadi bagian yang sangat vital perannya dalam membentuk sekaligus menopang dan menegakkan tubuh. Kekuatan tulang tak diragukan lagi, bahkan berbagai penelitian membuktikan bahwa tulang manusia bisa disejajarkan kekuatannya dengan batu granit dalam soal menahan beban.
Dalam sebuah percobaan dibuktikan, sepotong tulang seukuran korek api ternyata mampu menahan beban hingga 9 ton, atau 4-5 kali lebih kuat dibanding besi beton. Yang membuat lebih istimewa, tulang sangat ringan. Salah satu contohnya, kekuatan tulang dan otot paha yang bisa menahan beban hingga satu ton ketika berdiri tegak. Sedangkan saat melompat atau berjingkrak, tulang mampu menahan beban hingga 3-4 kali berat badan kita, tanpa mengalami kerusakan sedikit pun.
Tulang ini menjadi teramat kuat, karena terbuat dari jaringan berlubang atau berpori seperti sarang lebah madu. Berkat bentuk ini, tulang sangat keras dan sekaligus cukup ringan untuk digunakan. Di balik kekuatannya itu, tulang cukup lentur sehingga tidak mudah patah atau retak saat terkena benturan.
Semua tulang dalam tubuh terdiri atas dua bagian, yaitu bagian luar yang padat disebut kompakta, dan bagian dalam yang ringan karena berongga-rongga disebut kaselus. Bagian luar merupakan gabungan masa pipa-pipa berlubang di tengahnya, yang membuat tulang sangat kuat. (*)
SETIAP rumah di belahan bumi mana pun pasti mempunyai pintu. Bahkan satu rumah bisa mempunyai lebih dari satu pintu untuk keluar masuk. Pada zaman batu saat manusia masih tinggal di goa-goa, tentu tidak menggunakan pintu.
Bagaimana bentuk pintu yang pertama kali digunakan manusia? Rupa pintu tertua di dunia pertama kali ditemukan para arkeolog Swiss. Pintu ini diyakini berasal dari masa 5.000 tahun lalu, dan merupakan pintu tertua yang pernah ditemukan di Eropa.
Usia pintu kuno yang terbuat dari kayu poplar tersebut diketahui dari lingkaran tahunan pohon yang membentuknya. Pintu kemungkinan dibuat pada tahun 3.063 SM. Pintu ini dibuat saat monumen Stonehenge di Inggris mulai dibangun. Pintu ini bagian dari rumah panggung yang sering ditemukan dekat Danau Zurich sekitar 1.000 tahun lalu setelah pertanian dan peternakan diperkenalkan ke daerah pra-Alpine. (*)
