Tahukah Anda - Satu Pensil Hasilkan 40.000 Kata

PENSIL merupakan alat untuk menulis. Namun, tahukah Anda bahwa benda kecil ini memiliki filosofi yang panjang. Pensil pertama kali diciptakan pada 1565 di Inggris, tetapi baru seabad kemudian diproduksi secara massal di Jerman. Awalnya, pensil dipakai untuk menandai kambing. Sifat graphite yang lunak, membuat peternak mudah menorehkan marka di kulit kambing. Pensil diberi warna cerah agar mudah ditemukan. Pensil kini berbentuk heksagonal agar tidak menggelinding.
Setiap tahun diproduksi 14 miliar batang pensil di seluruh dunia. Yang terbanyak di Amerika Serikat (2 miliar batang). Jika semua pensil itu digunakan untuk membuat garis, akan tercipta 64 garis mengelilingi dunia. Satu batang pensil ini bisa menulis 40.000 kata atau setara dengan garis sepanjang 35 mil. (*)

http://issuu.com/inilahkoran/docs/24_feb_12/1

Tahukah Anda - Belalai Gajah Multifungsi

GAJAH, binatang paling besar di darat. Tingginya bisa mencapai 3,5 meter, beratnya mencapai kira-kira enam ton. Telinganya yang seperti kipas panjangnya dua meter, dan lebarnya 1,5 meter. Bisa dibayangkan dengan tubuh yang sedemikian besar, manusia tak dapat memelihara gajah sebagai binatang piaraan.
Yang membuat gajah tampak berbeda yakni belalai panjang yang memiliki 50.000 otot dengan lubang hidung di ujungnya. Gajah menggunakan belalai untuk meletakkan makanan dan air ke dalam mulutnya, mengangkat benda-benda, dan tentunya untuk mencium bebauan. Belalai ini mampu membawa empat liter air. Mereka dapat mengisap air ke dalam mulut dan meminumnya atau menyiramkannya ke tubuh.
Namun yang mengejutkan, gajah bisa mengambil sebutir kacang kapri mungil. Sungguh mengagumkan, binatang sebesar itu dapat melakukan pekerjaan halus seperti itu. Belalai aneka fungsi ini dapat pula digunakan sebagai jari, terompet, atau kadang-kadang sebagai pengeras suara. (*)

http://issuu.com/inilahkoran/docs/23_feb_12/1

Tahukah Anda - Manusia Berkedip 15.000 Kali per Hari

SETIAP orang pasti melakukan kedipan mata. Tapi tahukah Anda berapa kali berkedip manusia dalam sehari? Dari data sejumlah penelitian, manusia melakukan kedipan sebanyak 15.000 kali per hari. Berkedip merupakan salah satu gerakan refleks manusia yang terkadang tanpa disadari. Berkedip bertujuan untuk melindungi kedua bola mata Anda. Dalam prosesnya, gerakan berkedip terkendali secara langsung dari otak manusia.
Kedipan rutin memiliki fungsi untuk mengeluarkan cairan demi membasahi permukaan mata agar tidak mengering. Dengan satu atau dua kali berkedip per menit seharusnya sudah cukup untuk melakukan pencucian mata. Berkedip juga menggambarkan emosi dan perasaan Anda. Sebagai contoh, perasaan cemas membuat Anda berkedip lebih banyak. (*)

http://issuu.com/inilahkoran/docs/22-feb-12/1

Tahukah Anda - Pengirim Email Pertama

ANDA yang akrab dengan teknologi internet, pasti sudah tidak asing lagi dengan kegiatan berkirim email atau surat elektronik. Setiap kali berkirim email, Anda pasti menemukan lambang @ di setiap alamat email, contohnya: saya@inilah.com. Tapi, tahukah Anda siapa pencetus ide pertama lambang tersebut? Dia adalah Ray Tomlison, programer komputer. Alasan Ray memakai simbol tersebut karena sangat mirip huruf a, singkatan untuk address (alamat).
Ray sendiri adalah sosok penemu sistem email pada internet. Suatu hari pada 1971, Ray yang bekerja di perusahaan teknologi, Bolt Beranek and Newman (BBN) mencoba menerapkan pengiriman email dari satu komputer ke komputer lain. Ray pun menjadi pengirim email pertama yang ditujukan untuk temannya, Jerry Burchfiel. Isi email-nya saat itu adalah QWERTYUIOP yang menjadi email pertama di dunia. (*)

http://issuu.com/inilahkoran/docs/21_feb_12/1

Tahukah Anda - Jaring Laba-laba Lebih Kuat dari Baja

MESKI terkesan lemah, jaring laba-laba ternyata memiliki kekuatan dahsyat saat menahan angin maupun menjaring lawannya yang lebih besar. Percaya atau tidak, jaring laba-laba lebih kuat dari pada baja. Bahkan militer Amerika Serikat pernah berencana membuat jaket antipeluru yang dibuat dari pintalan jaring laba-laba. Jadi, scene dalam film Spiderman 2 yang menghentikan laju kereta api menggunakan jaring laba-laba bukan merupakan sesuatu yang mustahil.
Menurut peneliti dari Massachusetts Institute of Technology, bahan jaring laba-laba memiliki unsur sutra dan juga memiliki desain khusus dalam merangkai sebuah bangunan yang kuat. Kunci sukses jaring terletak pada kemampuannya yang tetap utuh dan bahkan lebih kuat setelah benang itu patah.
Dalam kandungan sutranya, peneliti melihat benang tersebut memiliki sifat elastis yang bisa menahan berbagai jenis beban yang diletakkan di atasnya. Dalam risetnya, mereka menggunakan tiga bahan lain yang dibuat mirip dengan jaring laba-laba. Hasilnya, sutra laba-laba enam kali lebih tahan terhadap kerusakan saat ranting jatuh atau terembus angin kencang. Dan juga saat beban berat diletakkan di atasnya, hanya satu jaring yang rusak. Karenanya laba-laba dapat melakukan perbaikan kecil dibanding harus memulai dari awal. Kekuatan pada jaring tersebut sebenarnya bukanlah terletak pada bahan sutranya, melainkan perubahan mekanik yang mudah diperbaiki. (*)

http://issuu.com/inilahkoran/docs/20_feb_12/1

Tahukah Anda - Asal-usul Becak

BECAK diyakini pertama kali beroperasi di Jepang, dengan nama Jinrikisha sekitar tahun 1869. Kata Jinrikisha mulai masuk dalam kamus Oxford English Dictionary tahun 1887.
Penemu kendaraan bertenaga manusia ini masih terdapat perbedaan pendapat. Sumber pertama menyebutkan becak ditemukan oleh Albert Tolman, seorang pandai besi dari Amerika tahun 1848 di Worcester, Massachussets, untuk kepentingan pekerjaannya sebagai misionaris.
Sedangkan sumber kedua, penemunya seorang misionaris Amerika di Jepang, Jonathan Scobie yang membuat sekitar tahun 1868 sebagai alat transportasi bagi istrinya yang menyandang cacat.
Sumber ketiga percaya bahwa becak atau jinrikisha diciptakan oleh tiga orang, antaralain, Izumi Yosuke, Suzuki Tokujiro, dan Takayama Kosuke pada tahun 1868. Mereka terinspirasi pada penggunaan kuda penarik kereta yang populer lebih dahulu. Sejak tahun 1870, Pemerintah Jepang mengeluarkan izin produksi serta penjualan jinrikisha bagi tiga penemu ini. Tahun 1872 ada sekitar 40.000 jinrikisha beroperasi di Tokyo.
Di Indonesia, kata “becak” kemungkinan besar diambil dari dialek Hokkien: be chia, yang berarti kereta kuda. Di Indonesia ada dua jenis becak yang lazim digunakan, yakni becak dengan pengemudi di belakang, jenis ini biasanya ada di Pulau Jawa. Serta becak dengan pengemudi di samping. Jenis ini biasanya ditemukan di Pulau Sumatra. (*)

http://issuu.com/inilahkoran/docs/19_feb_12/1

Tahukah Anda - King Henry Gunakan Sepatu Bola Pertama

PERLENGKAPAN sepak bola sangat berperan penting terhadap permainan sang pemain, salah satunya sepatu bola. Pada awalnya, sepatu bola hanya berwarna hitam dan memiliki cleats atau pul pada alas berwarna sama, tidak seperti saat ini yang lebih bervariasi.
Sepatu bola pertama kali digunakan pada masa Raja Henry VIII. Dia memesan sepatu boot dari Great Wardrobe untuk bermain bola pada 1526. Boot yang dipakainya terbuat dari kulit dan dijahit tangan khusus oleh pembuat sepatu kerajaan bernama Cornelius Johnson. Untuk sepasang sepatu boot bola tersebut, King Henry harus merogoh koceknya sebesar 4 shillings.
Lebih dari 300 tahun kemudian, sepak bola menjadi begitu populer sehingga menjadi tuntutan untuk mengenakan sepatu bola. Menurut catatan sejarah, sepatu bola klasik berwarna hitam pertama kali dikenali pada 1920-an. Beberapa tahun kemudian, terjadi revolusi industri sepatu bola dengan inovasi yang dilakukan Adolf dan Rudolf Dassler. Dua bersaudara tersebut membuka The Dassler Brothers Shoe Factory (Gebrüder Dassler Schuhfabrik) di Herzogenaurach pada 1924. (*)

Dikutip dari INILAHKORAN, Sabtu 18 Februari 2012