Tahukah Anda - QWERTY Distandarkan 1966

SUSUNAN huruf QWERTY pada keyboard atau keypad sudah umum digunakan saat ini, mulai dari komputer, laptop, hingga ponsel pintar. Susunan huruf pada keyboard itu dinobatkan menjadi standar internasional pada 1966. Meski bukan desain terbaik, susunan QWERTY itulah yang paling banyak digunakan. Microsoft Windows pun mengakui sistem operasi itu yang terbaik, baik dari segi keamanan, kemudahan, kinerja, hingga keindahan. Standardisasi itu pun dikarenakan permintaan dan penetrasi pasar.

Sebenarnya keyboard sudah diciptakan sejak 1860-an oleh Sholes dan Dunsmore. Awalnya, mereka membuatnya berurutan sesuai susunan abjad. Namun seiring waktu, baris tombol tertentu sering macet dan menghambat pekerjaan. Berdasarkan pengalaman tersebut, akhirnya disusunlah keyboard yang tidak mudah jammed. Desain QWERTY itu diklaim merupakan desain yang lebih efisien, cepat, dan ergonomis. (*)

Dikutip dari HU INILAHKORAN, Kamis 29 Desember 2011
http://issuu.com/inilahkoran/docs/29_desember_2011/1

Tahukah Anda - Korek Api Pertama

ZAMAN dulu, api dibuat dengan menggesek-gesekkan batu hingga memercikkan api. Seiring perkembangan zaman, ditemukanlah pemantik api atau korek api yang lebih praktis. Dalam berbagai literatur, diyakini korek api sederhana mulai digunakan bangsa Tiongkok sejak 577 Masehi. Korek api tersebut terbuat dari kayu yang mengandung belerang. Sedangkan korek api modern pertama kali ditemukan kimiawan Inggris, John Walker pada 1827 yang diawali penemuan Robert Boyle pada 1680-an. Walker menemukan campuran antimon (III) sulfida, potasium klorat, natural gum, dan pati sehingga bisa menyala saat digesekkan ke permukaan kasar. Namun Walker tidak mematenkan temuannya itu. Dia malah memamerkannya sehingga banyak yang meniru. Salah satunya, ilmuwan bernama Samuel Jones yang kemudian mendirikan pabrik korek api Lucifers yang dijual di Amerika Serikat. (*)

Dikutip dari HU INILAHKORAN, Rabu 28 Desember 2011
http://issuu.com/inilahkoran/docs/28_desember_2011/1

Tahukah Anda - Jam Berputar ke Kanan

JAM kini menjadi perlengkapan wajib, ukurannya pun banyak berevolusi. Namun pernahkah terpikirkan, mengapa jarum jam bergerak ke kanan? Dulu sebelum jam ditemukan, beberapa suku dan bangsa kuno sudah mengenal sistem waktu dengan cara pengukuran berbeda-beda. Bangsa Mesir merupakan salah satunya, dengan memanfaatkan pergerakan matahari sekitar 5.000-6.000 tahun silam.

Mereka mendirikan sebuah tugu yang disebut Obelisk. Ketika matahari bergerak, bayangan dari tugu pun ikut bergerak, dari sanalah mereka mengukur waktu. Karena matahari terbit dari timur dan Mesir berada di belahan dunia bagian utara, maka ketika matahari bergerak, bayangan Tugu Obeliks pun bergerak ke kanan. (*)

Dikutip dari HU INILAHKORAN, Selasa 27 Desember 2011
http://issuu.com/inilahkoran/docs/27_desember_2011/1

Tahukah Anda - Sinterklas Mitologi Norwegia

APA yang terpikir setiap Natal tiba? Ya, Sinterklas atau Santa Claus. Namun tahukah Anda, awal munculnya cerita Sinterklas tersebut? Santa Claus berasal dari kisah lama tentang seorang Santo Kristiani bernama Nikolas dan dari Dewa Norwegia, bernama Odin. Lalu para imigran membawa cerita Bapak Natal atau Santo Nikolas tersebut ke Amerika Serikat. Namanya lambat laun berubah menjadi Santa Claus, dari nama Belanda untuk Bapak Natal abad keempat, Sinter Claas. Sekalipun asalnya dari mitologi Norwegia sebelum ajaran Kristen, Santa Claus terkenal di Amerika Serikat. Orang Amerika menjadikannya seorang sosok kakek berjanggut putih dengan baju merah. Santa Claus dimitoskan tinggal di Kutub Utara yang sepanjang tahun membuat mainan. Pada malam Natal, Santa Claus menaiki kereta salju penuh hadiah yang ditarik delapan rusa kutub. Santa Claus terbang menembus awan untuk mengantarkan hadiah kepada anak-anak di seluruh dunia.(*)

Dikutip dari HU INILAHKORAN, Senin 26 Desember 2011
http://issuu.com/inilahkoran/docs/26_desember_2011/1

Tahukah Anda - Rekor Terbanyak Punya Anak

MOULAY Ismail Ibn Sharif membukukan rekor terbanyak mempunyai anak, setelah memiliki 1.042 anak dari 500 istrinya. Siapakah Moulay Ismail Ibn Sharif itu? Dia adalah kaisar kedua Dinasti Alaouite Maroko. Termasuk figur besar di sejarah Maroko.

Bukan hanya karena jumlah anaknya, dia juga pemimpin yang memberi kemerdekaan bagi Maroko. Moulay memimpin dinasti kaisar sejak 1672 sampai 1727. Dia merupakan penguasa kedua dari dinasti Alaouite Maroko yang disegani. Moulay dikenal di negaranya sebagai ’Prajurit Raja’.

Sementara itu, rekor ibu kandung atas anak terbanyak dimiliki wanita asal Moskow. Namun sayang perempuan itu tidak diketahui namanya. Dia melahirkan 27 kali. Selama 40 tahun, dia melahirkan 16 pasang kembar dua, tujuh kali kembar tiga, dan empat kali kembar empat. (*)

Dikutip dari HU INILAHKORAN, Sabtu 24 Desember 2011
http://issuu.com/inilahkoran/docs/24_des_11/1

Tahukah Anda - Kelelawar Pancarkan Bunyi Ultrasonik

KELELAWAR memiliki kemampuan pendengaran yang menakjubkan dibanding hewan-hewan lainnya. Kelelawar mampu mendengar bunyi infrasonik (frekuensi di bawah 20 Hz), juga bisa menghasilkan bunyi ultrasonik (frekuensi di atas 20.000 Hz).

Dengan kemampuan pendengarannya itu, kelelawar bisa terbang pada malam hari tanpa mengandalkan penglihatan. Hewan ini membedakan keberadaan dan bentuk suatu benda dengan cara memancarkan bunyi ultrasonik dan menangkap suara pantulannya. Melalui pantulan suara itu, kelelawar bisa mengetahui jarak benda di depannya. Jika beda waktu kembalinya pancaran ultrasonik cukup lama, berarti jarak benda di depannya masih jauh, sehingga masih aman untuk terbang lurus. Namun jika beda waktunya relatif singkat berarti jaraknya sangat dekat sehingga harus cepat membelokkan arah terbangnya. (*)

Dikutip dari HU INILAHKORAN, Jumat 23 Desember 2011
http://issuu.com/inilahkoran/docs/23_desember_2011/1

Tahukah Anda - Kotak Hitam Tak Berwarna Hitam

JIKA terjadi kecelakaan pesawat, pihak berwenang pasti menanyakan black box atau kotak hitam. Karena perangkat ini yang diyakini dapat mengetahui alasan pesawat sampai jatuh. Tapi, tahukah Anda sebenarnya black box itu tidak berwarna hitam? Melainkan oranye terang. Warna itu ditujukan agar mudah ditemukan setelah terjadi insiden.

Selain rekaman percakapan pilot, dalam kotak itu tersimpan data penting selama penerbangan. Istilah kotak hitam muncul selepas pertemuan mengenai perekam penerbangan komersial pertama yang dinamai ‘Red Egg’. Pesawat buatan tahun 2000 ke atas,black box itu dapat mengirimkan koordinat GPS. Casing terdiri atas baja antikarat setebal 2 cm. Ukurannya hanya sebesar dua kotak sepatu. Kotak itu tahan api hingga 3.000 derajat Celsius, tahan air, dan tahan dihancurkan walau jatuh dari ketinggian 10 km. (*)

Dikutip dari HU INILAHKORAN, Kamis 22 Desember 2011
http://issuu.com/inilahkoran/docs/22_des_2011_epaper/1